Hay pesos que ninguna balanza convencional puede medir. A veces, la solución no está en buscar una balanza más grande, sino en pensar de otro modo.
El elefante y la barca
Enunciado
Un rajá quiere averiguar cuánto pesa su elefante, pero no tiene una balanza capaz de soportarlo.
Sí dispone de lo siguiente:
- una barca que soporta perfectamente el peso del elefante,
- un embarcadero,
- y tantas piedras de 1 kilo como necesite.
¿Cómo puede averiguar el peso del elefante usando solo esas cosas?
Ver solución
Solución
Se mete al elefante en la barca y se deja que esta se hunda hasta su nivel natural. Entonces se marca en el casco o junto al embarcadero la línea de flotación correspondiente.
Después se saca al elefante y se van añadiendo piedras de 1 kilo hasta que la barca vuelva a hundirse exactamente hasta la misma marca.
En ese momento, el peso total de las piedras es igual al peso del elefante.